A nemzetközileg ismert osztrák festő, Arnulf Rainer 77 keresztműve 2026-ban, a nagyböjt kezdetétől lesz látható a bécsi Szent István-székesegyházban.
Négy hónapig a Szent István-székesegyház káptalanja és a Werner Trenker-gyűjtemény hét fakeresztet, valamint az összes keresztet ábrázoló művet mutat be, amelyeket a 95 éves művész 1956 óta készített. A „A kereszt – mint maradandó jel” című kiállítást 2026. február 17-én, hamvazószerda előestéjén Toni Faber katedrálisplébános nyitja meg.
Különösen a nagy társadalmi és politikai kihívások idején a keresztnek, mint szimbólumnak, a kereszténység alapvető üzeneteire – a szeretetre, az együttérzésre, a megbocsátásra és a jóságba vetett rendíthetetlen hitre – kell emlékeztetnie, áll a közzétett bejelentésben. A keresztet a kereszténység maradandó értékeinek szimbólumaként is kell értelmezni, amely évszázadok óta irányt, vigaszt és reményt ad.
A 77 kiállított mű számában tükröződik a „hét” szám, amely a teljesség, a hit és a szellemi rend szimbóluma, és amely a Szent István-székesegyházban rendezett kiállítás központi motívumaként húzódik végig.
Művészettörténeti és teológiai szempontból a kiállítást Friedhelm Mennekes SJ atya kíséri kurátorként. A jezsuita szerzetes és a kölni „Kunst-Station Sankt Peter” neves művészeti intézmény alapítója a német nyelvterületen a modern művészet és az egyház közötti közvetítőként ismert. Ötletei a keresztet nemcsak vallási szimbólumként, hanem „az emberi létezés, a szenvedésképesség és a remény művészi jelképeként” is megvilágítják.
Mennekes szellemi-spirituális hozzáférést is biztosít Rainer műveihez, akik számára a kereszt nem csupán a kereszténység szimbóluma, hanem elsősorban egy forma, amely egész művészi életén végigkíséri.
Bár Rainer nem tekinti magát egyházi festőnek, a Bécs közelében, Badenben született művész többek között expresszív átfestéseiről és keresztábrázolásairól vált híressé, amelyek alkotói munkásságának központi szimbólumaivá váltak. A Stephansdomhoz fűződő kapcsolata sem új keletű: már az 1950-es években Arnulf Rainer szoros kapcsolatban állt a Msgr. Otto Mauer (1907–1973) által alapított „Galerie nächst St. Stephan” galériával, amely jelentősen elősegítette az osztrák avantgárd fejlődését és kibontakozását.
